오디오의 / 전당
#002 SPEAKER SYSTEM
B&W Matrix 801 Series2
매트릭스 구조와 리니어페이즈 구조가 채용된
1980년대 B&W의 대표작. 수많은 파생 모델이 탄생 ---
★ Component of The Year 1988
이제는 스피커계의 세계적 인기 브랜드로 성장해 있는 영국의 B&W.
그 발단이 된 것은 1979년에 등장한 801 시리즈이다.
당시 도이체그라모폰과 영국 데카가 스튜디오 모니터로 도입했으며 제왕 카라얀도 자택에서 사용한다는 이야기가 세간에서 떠들썩하게 돌아 나 또한 주목하기 시작했다.
일본의 시장에 침투하기 시작한 것은 격자 모양의 패널이 조합된 매트릭스 구조가 저음역 인클로저의 내부에 채용된 본 기기 이후의 시리즈부터라고 기억한다.
독특한 리니어페이즈 구조, 케블라 콘이 채용된 스쿼커(Squawker: 미드레인지 유닛)는 그야말로 기술을 지향하는 B&W답다.
이런 요소가 효력을 발휘하여 모니터 스피커다운 정확하며 꾸밈없는 음장을 제시하는 한편, 영국제다운 온건하며 차분한 음색을 들려주어 클래식 음악과의 상성이 좋았다.
폴리프로필렌 진동판이 채용된 무거운 30cm 우퍼를 시원스럽게 구동하기 위해서는 반응이 빠르고 드라이브 능력이 뛰어난 파워 앰프가 필요한데, 의외로 조합의 묘미를 즐길 수 있었다.
한층 드라이브하기 쉽고 음색도 크게 달라진 ‘시리즈 3’가 1990년대 초에 등장하자 일본에서도 단숨에 널리 보급되었다.
베이스 모델로서 수많은 파생 모델을 낳은 본 기기의 존재 의의(意義)는 크다.
공업 디자이너 케네스 그랜지(Kenneth Grange)가 모던한 의장 디자인을 베푼 ‘매트릭스 800’은 두 개의 우퍼가 가각 상부와 하부에 장착되어 있는 상위 모델인데, 이것은 내가 집으로 맞이한 최초의 대형 기기로서 스케일이 크고 자연스러우며 유연한 사운드가 마음을 끌었다.