AUDIO TECHNICA
AT-ART9XI/AT-ART9XA
오디오 테크니카의 아트 시리즈가 모델 체인지 되다.
넓디넓은 공간속에 약동감이 어우러진 음악을 그려낸다 ---
오디오 테크니카는 본지에 등장하는 브랜드 중에서도 규모가 큰 회사이다.
그 큰 규모를 잘 활용해서 그런지 가격에 비하면 성능이 매우 뛰어난 제품들을 출시해 왔으며, 그래서 필자는 이 회사에게 항상 호감을 갖고 있다.
기본적으로 밝은 음조를 갖고 있으며, 사람들을 즐겁게 해 주어야 한다는 오디오의 근본적인 존재 가치(아마도 모르고 있을 가능성이 높지만)를 유지해 오고 있다는 점도 필자가 이 회사의 제품들을 대체로 높이 평가하고 있는 이유이다.
원래 오디오 테크니카는 포노 카트리지를 사업 아이템으로 창업했던 회사이다.
CD가 등장하여 디지털 오디오 시대가 개막되었을 때는 상당히 힘든 시기도 있었을 것이라고 생각하지만, 아날로그 오디오를 포기하지 않고 노력을 계속해 왔다는 사실은 오디오 파일들께서는 꼭 기억해 주셨으면 좋겠다.
이번에 등장한 이 회사의 신형 카트리지는 최고급 제품군에 속하는 아트(ART) 시리즈의 MC형 두 모델을 개선한 것이다.
모델 넘버는 AT-ART9XI와 AT-ART9XA. 각각 ART9, ART7의 뒤를 잇는 모델인데, 이번에 두 모델을 9 시리즈로 통합시키고 모델명 끝자리 알파벳으로 형식을 구별하도록 하였다.
XI는 철심형(I=Iron), XA가 공심형(A=Air) 이다.
두 제품 모두 바디는 알루미늄을 절삭 가공한 것이다.
그럼 각 모델의 특징을 살펴보겠다.
AT-ART9XI는 오디오 테크니카의 철심형 카트리지 중에서 최고급 기종이며, 스펙 면에서 이전 제품과 큰 차이점이라고 할 수 있는 것은 지금까지 헤드셸과 연결하기 위해서는 비스와 너트를 사용해야 했는데, 바디 측에 나사를 잘라내고 비스로만 부착할 수 있도록 바뀌었다는 점이다.
또한 댐퍼를 개량했다는 점도 놓쳐서는 안 된다. 캔틸레버는 솔리드 보론, 스타일러스는 특수 라인 콘택트이며, 자기회로에는 네오디뮴 자석과 퍼멘듈 요크를 채용하였다.
오디오 테크니카의 독자 기술인 좌우 채널용 발전 코일을 독립시켜 탑재하는 듀얼 코일 방식은 물론 본 제품의 최대 특징이다.
참고로 작년에 등장했던 AT-OC9XSL과 본 제품은 캔틸레버와 스타일러스는 동일한 부품을 사용한 듯하지만, 자기회로와 댐퍼, 발전기구의 설치 방법, 바디 등은 서로 다르다.
공심형인 AT-ART0XA는 수지로 만든 발전 코일용 코어의 두께를 20% 늘림으로써 코일을 감는 횟수는 그대로 유지하면서도 표면적을 늘려서 출력 전압을 향상시켰다는 사실이 최대 포인트이다.
당연히 듀얼 코일 방식이다. 캔틸레버는 X1과 마찬가지로 솔리드 보론이지만, 스타일러스는 시바타 바늘이다. 그밖에 바디와 자기회로의 특징은 XI와 동일하다.
이 회사의 제품 중 공심형을 사용한 모델은 이보다 고급 모델인 ART1000이라는 특별한 모델이 있지만, 전통적인 공심형 모델로서는 본 제품을 이 회사 최고급 기종이라고 해도 된다.
참고로 자성체를 코어로 사용한 것을 철심형, 비자성체를 사용한 것을 공심형이라고 부르며, 공심형이라고 해서 심지가 없는 것은 아니다(진짜로 심지가 없는 제품도 있긴 하다).
두 모델 모두 듀얼 코일 방식의 장점(좌우 채널의 분리도가 좋다)을 잘 살리고 있어서 탁 트인 너른 공간을 잘 재현해 낸다는 특징이 있으며, 생동감 있게 음악을 그려내는 능력이 무엇보다 매력적이다.
XI는 어른들의 여유로움이 떠오르는 느낌을 갖고 있으며, 그런 면에서 역시나 최고급 모델다운 품위가 있다.
초고가 제품에서 들을 수 있는 모든 정보를 끄집어내는 듯한 해상감은 갖추고 있지 않지만, 필요 충분한 레졸루션, 적당한 사운드 밸런스, 그리고 정감어린 표현력이 특징이다.
XA는 이전 오디오 테크니카 제품에서는 들을 수 없던 사운드라고 평가하고자 하며, 공심형 특유의 왜곡감 없는 자연스러움과 해상감, 그리고 공심형답지 않는 에너지감이라는 서로 상반되는 특징을 양립시키고 있다.
사운드는 살아서 팔딱팔딱 뛰는 생명체처럼 싱싱하고 매우 매력적이다.
최신 카트리지 중에는 워낙 고가 제품들이 많기 때문에 이번 시리즈는 저렴한 모델로 분류해야 할지도 모르겠지만, 그렇기 때문에 하이엔드 마니아도 꼭 한 번 들어보셨으면 하는 일품이라고 평가하고자 한다.
오디오 테크니카 AT-ART9XI ¥150,000 AT-ART9XA ¥150,000 AT-ART9XI
●발전 방식: MC형
●출력전압: 0.5mV(1kHz,5cm/sec)
●내부 임피던스: 12Ω
●침압: 1.6~2g(적정 침압:1.8g)
●자체 무게: 8.5g
AT-ART9XA
●발전 방식: MC형
●출력전압: 0.2mV(1kHz,5cm/sec)
●내부 임피던스: 12Ω
●침압: 1.6~2g(적정 침압:1.8g)
●자체 무게: 8.5g