대단히 수준 높은 네트워크 오디오 기능과
최신 단품 DAC를 융합시킨 에소테릭의 새로운 무기 ---
도쿄 인터내셔널 오디오 쇼에서 실제 제품을 접해 본 다음부터 필자가 계속 궁금해 왔던 제품이 에소테릭의 N01XD이다.
최고급 네트워크×DAC이라고 에소테릭이 주장하고 있는 대로 엄청난 하이 스펙을 자랑하는 네트워크 오디오 기능과 최신 단품 DAC를 융합시킨 에소테릭의 새로운 무기인 것이다.
MQA 포맷도 완벽 지원하고 있다. 네트워크 기판 자체는 작기 때문에 DAC에 내장하기가 어렵지는 않다. 예를 들어 dCS의 로시니와 버르토크가 그런 제품들이다.
이번에 새롭게 발표된 N01XD는 에소테릭이 차세대 단품 DAC에 대하여 깊이 고민하여 개발한 결과라고 이해하고 있다.
본 제품의 네트워크 기능은 놀랍게도 22.5MHz의 DSD와 384kHz의 PCM(32비트)까지 지원 가능하다.
이러한 작품은 세계적으로도 몇 안 되기 때문에 필자는 DSD 22.5MHz인 테스트 음원을 갖고 가서 시청을 진행하였다.
D/A 컨버터로서도 N01XD는 대단히 매력적으로 다가온다.
그럴 수밖에 없는 것이 본 제품은 에소테릭의 최고급 라인업인 ‘그란디오소’ 시리즈를 위하여 새롭게 개발한 마스터 사운드 디스크리트 DAC를 탑재하고 있기 때문이다.
게다가 본 제품에 탑재된 디스크리트 DAC 회로 기판은 그란디오소 K1X의 그것과 거의 동일하다!!
일체형 모델인 에소테릭 K01XD나 K03XD와는 다른 사양인 것이다.
전원부에도 대단한 물량 투입이 동원되었다.
네트워크 기판에는 전용 아날로그 전원부가 투입되어 있으며 토로이달 타입의 전원 트랜스포머를 총 4대나 탑재하고 있다.
무게도 26.3kg나 되는 헤비급 제품이다. 단품 DAC로서는 디스크리트 DAC 회로가 아닌 D02X(무게 27kg)의 후속 제품이라고 할 수 있다.
에소테릭에서 출시한 트랜스포트와의 다양한 연결 방식도 지원한다.
예전 제품인 P01과 본 제품을 연결하는 방식으로는 SACD를 재생할 수 없지만, N01XD에 내장되어 있는 XLR 단자 1계통과 HDMI 단자 2계통은 ES-LINK 전송을 지원하고 있다.
필자의 집에 에소테릭의 P02가 있는데 연결 가능한지 문의해 보니 문제없이 연결할 수 있다는 회신을 받아서 기뻤다.
N01XD를 본지 시청실에서 들어보았다. 프리앰프와 파워 앰프는 어큐페이즈의 C2850과 A250, 모니터 스피커는 B&W 800D3이다.
시청했던 음원은 주로 DELA의 NAS를 LAN으로 연결하여 시청하였다.
‘테시마 아오이’의 ‘달의 따스함’을 재생하자마자 필자는 귀에 익은 아름다운 선율을 알아차렸다.
이번 호의 특집기사에서도 차분하게 들었던 그란디오소 K1X와 매우 유사한 사운드 아닌가.
이어서 들었던 ‘어쿠스틱 웨더 리포트 2’ 중에서 재즈(DSD 11.2MHz)도 선명하고 해상도가 뛰어난 일발(一發) 녹음다운 긴장감이 감도는 연주이다.
조나단 노트가 지휘한 ‘쇼스타코비치:교향곡 제5번’은 K1X와 동일한 저음역의 해상도가 훌륭했으며 쿵쿵쿵 하면서 압박해 오는 에너지감이 훌륭하다.
22.5MHz의 DSD 음원은 네덜란드의 네이티브 DSD에서 다운로드 방식으로 판매하고 있는 5곡의 샘플러 음원(NDSD013)을 사용하였다.
업 샘플링한 음원이지만, 매우 선명하고 실재감이 풍부한 사운드였다.
다른 그란디오소 시리즈 제품만큼 강렬한 외관 디자인을 자랑하지는 않지만, N01XD의 사운드는 상당히 높은 실력을 갖추었다.
필자는 본 제품을 구입하기로 결정했다.
에소테릭 N01XD ¥1,500,000
●디지털 입력: ES-LINK 2계통(HDMI×2, XLR×1), 동축 2계통(RCA), 밸런스 1계통(XLR), 광 1계통(TOS), USB 3계통(A타입×2, B타입×1 ~384kHz, DSD), 이더넷 1계통(RJ45)
●마스터 클록 입력((10MHz): 동축 1계통(BNC)
●워드 클록 출력: 동축 1계통(BNC)
●아날로그 출력: 언밸런스 1계통(RCA), 밸런스/ESL-A 1계통(XLR) ※ESL-A는 ES-LINK Analog 전류 전송
●크기/무게: W445×H162×D438mm/26.3kg
●비고: 밸런스 출력 HOT=2번 핀
●문의처: 극동음향(주) 02)2234-2233