그야말로 대단히 맑고 투명한 사운드
악기마다의 존재감이 대단하다 ---
아름답다… 이런 사운드를 들려주는 SACD/CD 플레이어는 경험해 본 적이 없다.
그야말로 맑고 잡스런 맛은 전혀 느낄 수 없는, 대단히 투명한 사운드인데도 그렇다고 차가운 느낌인가 하면 그렇지는 않은, 선명하면서 광택이 빛나는 그런 사운드이다.
‘Feeling of Jazz'를 들어보니 ’다이앤 리브스(Dianne Reeves)'가 부르는 보컬은 이 소리야말로 그녀가 지닌 본래의 목소리일 것이라는 확신이 드는, 자연스럽기 그지없는 사운드이다.
나무 스틱으로 연주하고 있다고는 생각되지 않는 이상한 소리가 나기 십상인 스네어 림샷도 “이게 이런 소리였구나!“ 라고 혼잣말을 중얼거리게 되었다.
이 곡은 이렇게 재생되었으면 좋겠다고 생각했던 그 사운드가 지금 시청실 안에서 울려 퍼지고 있다.
나도 모르게 그만 2번째 곡인 ‘You And Me'까지 듣고 말았다.
더블 베이스의 보윙에서는 전율마저 느껴진다. 이런 생생한 사운드 재생이 가능하다니!
트럼펫의 뮤트 소리는 절묘하게 부풀어 올라 파열음을 내면서 확하고 퍼진다.
상쾌한 느낌을 맛볼 수 있도록 입체적으로 재현되는 사운드스테이지도 훌륭하다.
각 악기의 실재감도 대단하다. 마치 진짜 악기가 눈앞에 나타난 듯한 착각에 빠지게 된다…
프랑스의 메트로놈 테크놀로지는 현재 메트로놈과 칼리스타(Kalista) 등 2개의 브랜드를 운영하고 있는데(얼마 전까지만 해도 메트로놈이라는 1개의 브랜드에 통일되어 있었다),
작년에 처음으로 일체형 SACD/CD 플레이어 ‘AQWO(아쿠오)’를 메트로놈 브랜드의 제품으로 발표했다.
필자가 지금 듣고 있는 제품은 일체형을 기반으로 개발한 SACD/CD 트랜스포트 ‘t|AQWO(티 아쿠오)’와 새로 개발된 D/A 컨버터 ‘c|AQWO(씨 아쿠오)’를 조합시킨 세퍼레이트 타입 시스템이다.
디스크 트랜스포트, D/A 컨버터 모두 전원부는 별도 케이스로 만들어서 합계 4개의 섀시나 되는 대규모 시스템이며, SACD에서 읽어낸 DSD 신호를 디지털 전송하는 방식은 독자 개발한 I²S 기술을 사용하며 HDMI 케이블을 통하여 전송된다.
디스크 트랜스포트의 기본 구성은 AQWO와 동일하며 윗면 로딩 방식의 드라이브 메커니즘은 D&M에서 만든 것으로 구조가 좀 더 개선되었다.
알루미늄을 깎아서 만든 디스크 리드를 열면 아크릴로 만든 플레이트가 보이며 이 플레이트에 마운트되어 있다.
D/A 컨버터로는 AKM(아사히카세히 일렉트로닉스)의 고급 DAC 칩인 AK4497를 좌우 채널당 1개씩 탑재했다.
디지털 입력은 트랜스포트 연결을 위한 HDMI 단자와 함께 S/PDIF, AES/EBU, TOS, 그리고 DSD는 최대 512(22.5MHz), PCM은 32비트/384kHz까지 지원하는 USB-B 입력을 갖추고 있다.
c|AQWO는 하이 레졸루션 음원을 지원하는 능력이 출중하기 때문에 스테레오사운드의 DSD256 음원도 들어보았다.
예를 들어 ‘Down By The Salley Gardens'에서는 경이적인 표현이라고 할 만큼 뛰어난 공간감, 자연스러운 악기의 질감 재현, 미세한 뉘앙스까지 그려내는 등 현시점에서는 최고라고 할 수 있을만한 사운드를 즐길 수 있었다.
CEO인 장 마리 클조젤(Jean Marie Clauzel) 씨가 갖고 있는 오디오에 관한 지식을 총동원하여 현실화한 제품이며, 그의 식견이 본 제품의 사운드에 압축되어 있기 때문에 다른 제품에서는 들어보기 힘든 사운드를 재생할 수 있게 되었을 것이라고 생각했다.
메트로놈 c|AQWO ¥2,600,000
●디지털 입력: I²S 1계통(HDMI), 동축 2계통(RCA), 밸런스 2계통(XLR), 광 2계통(TOS), USB 1계통(B타입 ~384kHz, DSD)
●아날로그 출력: 언밸런스 1계통(RCA), 밸런스 1계통(XLR)
●크기/무게: 본체 W430×H120×D415mm/12kg, 전원부 W430×H90×D415mm/14kg
●비고: 사진의 마감은 본체와 전원부 모두 블랙, 그밖에 실버 마감 있음. 밸런스 출력 HOT=2번 핀
t|AQWO ¥2,700,000
●재생 가능 디스크: SACD 스테레오, CD 등
●디지털 출력: SACD/CD I²S 1계통(HDMI), CD 동축 1계통(RCA), 밸런스 1계통(XLR), 광 1계통(TOS)
●크기/무게: 본체 W430×H120×D420mm/12kg, 전원부 W430×H90×D420mm/12kg