독자 개발한 알고리즘으로 D/A 변환을 수행하는 최고급 일체형 제품
넓디넓고 맑은 음장 공간이 나타나면서 음상이 선명하게 떠오른다 ---
SACD 디스크와 SACD 플레이어가 시장에 등장한지 어언 20주년을 맞이하고 있다.
SACD를 개발하던 당시 소니는 널리 회사 외부에서도 디지털 오디오에 관련된 전문가들을 초빙했었다.
이 과정에서 안드레아스 코흐 씨(Mr. Andreas Koch)라는 스위스의 디지털 오디오 기술자를 영입하게 된다.
코흐 씨는 1980년대 초반에 스튜더와 돌비 연구소에서 디지털 오디오 개발을 경험한 다음 1992년부터 약 10년 간 소니에서 일을 하면서 SACD의 탄생에 기여하였다.
코흐 씨는 1비트로 신호 처리하는 DSD(다이렉트 스트림 디지털) 방식의 개발에 관여하였으며 DSD는 SACD에 채용되었다.
그리고 DSD 녹음 및 편집에 있어서 중요한 소노마(Sonoma) 시스템을 구축하였다.
그 후에는 자신의 이름의 머리글자를 따서 회사명으로 한 컨설팅 회사(AK Design)을 창업하였다.
오디오 메이커에서는 개발팀 구성원으로 외부에서 전문가를 초빙하는 경우가 자연스러운 일이다.
이러한 때에 AK 디자인과 같은 컨설팅 회사가 지식과 노하우를 제공한 것이다.
그리고 그러한 과정의 배경에 있었던 코흐 씨는 2007년에 디지털 오디오 기기를 제조하는 메이커를 만들어 전면에 나서게 된다.
그 회사가 바로 플레이백 디자인이다.
MPS8은 작년인 2018년에 등장했던 이 회사의 최고급 세퍼레이트 모델 MPT8+MPD8과 여러 가지 항목을 공유하고 있는 일체형 SACD/CD플레이어이다.
메커니컬 엔진으로는 D&M의 제품을 탑재하고 있다.
독특한 디자인이 적용된 섀시는 철저하게 방진 대책이 강구되어 있다.
전자회로 역시 다채로운 특징을 갖고 있다.
D/A 컨버터의 심장부에는 다른 칩셋 메이커에서 판매하고 있는 기성품 칩셋을 사용하지 않고 독자 개발한 알고리즘을 통하여 동작할 수 있도록 설계한 FPGA와 함께 디스크리트로 구성된 회로를 탑재하고 있는데, 플레이백 디자인은 이러한 방식을 첫 작품 때부터 일관되게 적용하고 있다.
참고로 2009년에 등장했던 MPS5와 그다음 6년 후에 버전업되었던 MPS5LTD에서는 FPGA가 1개만 사용되었는데, MPS8에서는 최신형 FPGA를 3개나 투입하였다.
이 회사에는 코흐 씨 이외에도 전원 설계 분야의 전문가가 재직하고 있는 듯하며, MPS5LTD에서는 전원부에 리니어 전원×1, 스위칭 전원×1이 투입되었던데 비하여, MPS8에서는 리니어 전원×2으로 되어 있다는 것은 스위칭 전원에서 발생하는 노이즈에 대한 대책이었을 것이라고 생각한다.
MPS8은 요즘은 별로 사용되지 않는 빨간색 디스플레이가 채용되어 있으며 동작 반응속도도 다소 느리다. 왜 그런지 수입사에 문의해 보니 여러 단계의 클록을 거치게 되면 소리에 악영향을 미치기 때문에 본 제품은 단일 클록으로 동작하도록 설계되었고 그러다 보니 파란색 디스플레이도, 빠르게 반응하는 동작도 힘들다고 한다.
역시 이런 부분에서도 코흐 씨의 진면목을 느낄 수 있다. 시청을 시작하자마자 필자는 순간적으로 흠칫했다. 넓디넓고 맑은 음장이 나타나면서 음상은 선명하게 떠올랐기 때문이다.
엄청나게 신선한 사운드이다. 그렇다고 딱딱하거나 냉정한 느낌의 사운드는 전혀 아니며, 부드러우면서 매끄러운 사운드이다.
악기는 풍성하게 울리고 보컬이 낭랑하게 연주된다.
아름답고 색채감이 대단히 진한 음색이다.
들으면 들을수록 가슴이 두근거리는 생동감 넘치는 표현력. 일체형 플레이어로서의 장점을 본 제품에 녹여 냈다고 추측된다.
음악이라는 이름을 가진 상대방의 얼굴을 눈을 비비고 나서 다시 한 번 바라보는 것처럼, 음악이 선명하다.
플레이백 디자인 MPS8 ¥3,700,000
●재생 가능 디스크: SACD스테레오, CD 등
●아날로그 출력: 언밸런스 1계통(RCA), 밸런스 1계통(XLR)
●디지털 출력: P-LINK 1계통, 밸런스 1계통(XLR)
●디지털 입력: P-LINK 1계통, 동축 1계통(RCA), 밸런스 1계통(XLR), 광 1계통(TOS), USB 1계통(B타입 ~384kHz/32Bit, DSD)
●크기/무게: W460×H130×D430mm/18.2kg
●비고: 옵션으로 네트워크 재생을 지원하는 StreamX(¥300,000 예정가격) 발매 예정. 밸런스 출력 HOT=2번 핀
●문의처: (주)다미노 02)719-5757